La parálisis cerebral es una lesión cerebral que afecta el control del movimiento, al habla y a la postura, y en algunos casos también puede alterar la capacidad cognitiva y los sentidos como la vista y el oído. Todo depende de la magnitud y de la zona cerebral afectada. Las afectaciones pueden variar en grado y tipo.
Anteriormente, hasta los años 70 u 80, las principales causas de PC eran la asfixia y la falta de oxígeno al nacer, lo que solía afectar principalmente la movilidad física sin impactar tanto el intelecto. Hoy en día, gracias a los avances médicos, hay menos complicaciones en el parto, pero también hay más bebés prematuros que nacen y sobreviven con cerebros inmaduros, lo cual, provoca unas secuelas más generalizadas y severas tanto físicas, mentales como sensoriales. Esto ha hecho que la PC sea más compleja y severa, considerándose en muchos casos como una pluridiscapacidad.
La PC se desarrolla entre el nacimiento y los primeros seis años de vida, mientras que el daño cerebral adquirido ocurre después de los seis años. En las últimas décadas, se han creado organismos para estudiar la PC, estableciendo niveles de afectación del 1 al 5:
Niveles 1 y 2: Pueden caminar y moverse casi sin secuelas evidentes.
Niveles 3 y 4: Pueden moverse con dificultad, usando sillas de ruedas, muletas, etc.
Nivel 5: Son los más afectados.
Criaturas y personas adultas con PC
Un adulto con PC no es simplemente un niño con PC más grande; la atención que necesita es diferente. No hay dos personas con PC iguales, y cuanto menos afectado esté el niño, menos problemas tendrá en la adultez y el envejecimiento.
La PC no es una enfermedad, y no empeora por sí misma, pero debido a esa dificultad en el movimiento también hay un menor equilibrio y desarrollo muscular, y por ello puede haber signos de un envejecimiento prematuro que afecta a la calidad y esperanza de vida.
Las personas con PC pueden mostrar signos de envejecimiento antes que el resto de la población, por eso es importante hacer ejercicio físico y cuidar su salud, especialmente si aparece el dolor y otras afecciones que pueden agravarse por la PC.
Debido a esta movilidad reducida y a un desarrollo muscular más limitado, esto lleva a un mayor deterioro físico y problemas de equilibrio. La capacidad de caminar puede disminuir con la edad, por lo que es crucial mantener la actividad física y una vida saludable, adaptando también la textura de la dieta debido a problemas de deglución frecuentes en personas con PC. Asimismo pueden presentarse problemas metabólicos como diabetes e hipertensión, así como artrosis, esclerosis y osteoporosis.
Actualmente, no hay unidades de atención integral para adultos con PC en los hospitales, lo que resulta en una evidente falta de recursos e información para tratarlos adecuadamente. Además, es esencial mejorar la formación médica para detectar y tratar la PC de manera efectiva, ya que la información en las universidades es insuficiente.
Salud mental en las personas con PC
El estrés, la depresión y la frustración son comunes en personas con PC que tienen un alto grado de dependencia, que viven en residencias o se jubilan jóvenes debido a problemas de salud. Esto resalta la importancia de fomentar la integración social, la participación y la independencia de las personas con PC.
Apuntes Finales:
Hay más información sobre la PC, pero se necesita más formación y sensibilización.
- El ejercicio y las actividades motivadoras son cruciales.
- Todas las personas envejecen y todas tienen derecho a un envejecimiento saludable.
- Es vital respetar las decisiones de las personas con PC y facilitar su participación social.
- Se debe promover la integración y reclamar más asistentes personales para la independencia.
Nuevas Terapias:
Los exoesqueletos y trajes de estimulación mejoran la marcha, aunque son caros y poco accesibles.
- Las células madre y trasplantes neuronales aún no son aplicables.
- La plasticidad cerebral persiste, pero el deterioro eventualmente ocurre.
- Actividades como yoga y técnicas de relajación son beneficiosas, especialmente para quienes pasan mucho tiempo en sillas de ruedas.
La esperanza de vida para las personas con PC ha aumentado, y aunque algunos alcanzan los 80 años, muchos viven en residencias con alta dependencia.
